Um distrito escolar do estado de Arkansas, nos Estados Unidos, proibiu um motorista de sintonizar uma estação de rádio cristã ao levar as crianças para a escola. O Distrito Escolar Siloam Springs emitiu a ordem depois de receber uma carta da Fundação Liberdade de Religião (FFRF, na sigla em inglês) expressando uma preocupação com a música que estava sendo escolhida pelo motorista.

O funcionário sempre sintonizava o rádio na estação cristã KLRC, toda vez que apanhava os alunos para leva-los à escola. O KLRC é uma estação de rádio que tem a missão de "levar esperança em Cristo".

O FFRF disse ao distrito escolar que o motorista não pode tocar músicas cristãs enquanto estiver com as crianças, citando o princípio constitucional da separação entre Igreja e Estado.

"Motoristas de ônibus de escolas públicas são agentes do distrito escolar e estão sujeitos às mesmas restrições constitucionais como outros funcionários do distrito, incluindo a Cláusula de Estabelecimento da Primeira Emenda. Empregados do distrito não podem promover o cristianismo ou outras mensagens religiosas para os estudantes", diz a carta do grupo.

A fundação acrescentou que os alunos no ônibus "são um público cativo e não podem evitar de ouvir as transmissões que o motorista seleciona".

O superintendente distrital da Escola Siloam Springs, Ken Ramey, entrou em acordo com a FFRF, alegando que os funcionários da escola pública não podem favorecer uma religião em particular, no desempenho das suas funções.

"Entendemos que os alunos no ônibus estão sob a cláusula que retrata a questão do estabelecimento ser neutro quanto à religião", disse Ramey. "Então, nós vemos isso como um incidente que pode ser corrigido", explicou.

O funcionário do distrito escolar acrescentou que conversou com o motorista e o conflito foi resolvido. O motorista do ônibus disse que não quis ofender ninguém ao tocar música cristã no interior do veículo.

"Vamos simplesmente educar o nosso povo, trazê-lo para o nível consciente", disse Ramey. "São boas pessoas que não têm a intenção de promover alguma religião", disse sobre os funcionários.

Perseguição Religiosa

Um caso semelhante também aconteceu na América do Norte, em Calgary (Canadá), onde um motorista de ônibus cristão, que trabalhava para a prefeitura da cidade, foi demitido de seu emprego depois de se recusar a dirigir um ônibus temático, que levava as cores do arco-íris e promovia o "Orgulho Gay".

O caso aconteceu em agosto de 2015, quando Jesse Rau se dirigiu ao escritório da empresa dizendo que a condução do ônibus temático ia contra as suas crenças religiosas. Dias depois, ele foi demitido de seu emprego.